Microsoft cede il suo posto nel consiglio di OpenAI

Microsoft cede il suo posto nel consiglio di OpenAI, sotto la pressione delle autorità antitrust.

Microsoft non ha più un posto nel consiglio di amministrazione di OpenAI. Il gigante del software ha rinunciato volontariamente a questa prerogativa in una lettera indirizzata alla startup di intelligenza artificiale (IA) e rivelata dal Financial Times mercoledì 10 luglio. Ma perché privarsi di una connessione con un partner di primo piano che gioca un ruolo fondamentale nell’IA dal successo del lancio del suo chatbot ChatGPT alla fine del 2022? L’iniziativa di Microsoft arriva in un momento in cui l’attenzione delle autorità antitrust di tutto il mondo sul settore si intensifica: esse sono preoccupate dal potere dei giganti digitali sulle startup di IA in generale, e di Microsoft su OpenAI in particolare.

Microsoft aveva ottenuto, nel novembre 2023, di essere presente, con un ruolo di osservatore, nel consiglio di amministrazione della struttura no-profit che controlla OpenAI. Poco prima, i membri di quest’ultima avevano licenziato il fondatore e CEO Sam Altman, con sorpresa di tutti gli osservatori, compresa Microsoft.

Tuttavia, l’azienda guidata da Satya Nadella è partner di OpenAI dal 2019. Ha investito oltre 13 miliardi di dollari (12 miliardi di euro) in cambio del 49% del capitale della società a scopo di lucro che dà diritto a una parte dei futuri profitti, ma non a partecipare alla gestione dell’azienda. Sam Altman è stato infine reintegrato alla guida di OpenAI con il sostegno di Microsoft. Ma è per migliorare questa governance giudicata carente che la direzione della startup ha deciso di concedere un posto al suo partner.

“Progressi significativi”

“Negli ultimi otto mesi, abbiamo assistito ai significativi progressi del nuovo consiglio di amministrazione e abbiamo fiducia nella traiettoria dell’azienda”, ha dichiarato Microsoft nella sua lettera, per giustificare il suo ritiro. I membri che avevano allontanato Sam Altman a causa di una rottura della fiducia e perché giudicavano la sua strategia troppo commerciale a scapito della sicurezza dell’IA non sono più al comando. Sono stati sostituiti da profili più classici dei consigli di amministrazione dei grandi gruppi: Bret Taylor, ex CEO dei gruppi tech Salesforce e Sierra, Larry Summers, ex segretario del Tesoro degli Stati Uniti, o Fidji Simo, CEO del servizio di spesa online Instacart. “Non riteniamo che il nostro ruolo limitato di osservatore sia ancora necessario”, ha spiegato la società fondata da Bill Gates.

Tuttavia, un altro elemento illumina l’annuncio di Microsoft: l’autorità britannica della concorrenza, la Competition and Markets Authority (CMA), sta valutando dal dicembre 2023, a seguito della crisi in OpenAI, se il partenariato tra la società di Redmond (Washington) e la startup di San Francisco equivalga a una fusione, un’acquisizione mascherata, il che potrebbe essere vietato se portasse a una concentrazione eccessiva del settore. Anche l’autorità antitrust americana, la Federal Trade Commission (FTC), ha annunciato un’indagine sull’investimento di Microsoft in OpenAI, così come sui 6 miliardi di dollari iniettati da Google e Amazon nella startup di IA Anthropic.

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